Sukella Azoreille
Joten tässä istun lentokentällä Ponta Delgadassa pääsaarella Sao Miguelilla ja odotan lentoamme Pico (Terceiran kautta) sukeltaaksesi Azoreille. Lento alas (charter) kesti 4 tuntia ja 40 minuuttia ja sujui sujuvasti. Istuin lennolla puhumassa takanani olevan kaverin kanssa, joka aikoi viettää viikon täällä kalassa. Hänen silmänsä kasvoivat todella suureksi, kun mainitsin kaikista Picon sukelluksista... toivoen nyt uutta asiakasta. :O)
Matkustan kahden lapseni (Elinora 4 ja Sam 2) ja mieheni Henrikin kanssa. Aiomme viettää 6 yötä Picon saarella ennen kuin suuntaamme takaisin 1 yöksi tänne Ponta Delgadaan. Täällä toivomme saavamme huomenna katsoa valaita ja saada lapset (ja itsemme) sopeutumaan. Olemme kuulleet paljon, kuinka hyvä voi olla sukeltaa Azoreille.
Ja niin yksityiskohtiin, jotka te kaikki haluatte tietää…. KYLLÄ… täällä on kuuma ja aurinkoinen! Ainakin 26 astetta ja tuuli tuntui taivaalliselta. Lupaan lähettää sinulle osan.
Minun piti vain kertoa lennosta, joka laskeutui Terceiraan. Ellien nukkuessa sylissäni vietin suurimman osan matkasta tuijottaen ulos ikkunasta. En oikein ymmärtänyt mitä näin. Pian tajusin, että se oli valaita ja delfiinejä. Niin siistiä!
Rakasta ruokaa
Yksi suurimmista intohimoistani elämässä on ruoka, eikä Portugali petä. Minulla on tämä ruokaostokset (se on DNA:ssani, koska äitini on sama) ja riippumatta siitä, missä päin maailmaa olemme, vedän perheeni paikalliseen ruokakauppaan. Koska asumme täysin varustetussa huoneistossa, halusimme varastoida tarvikkeitamme. Tosin tosin Ruotsista mukaani perusesineitä, sillä olin varma, että hinnat ovat täällä melko korkeat. Suureksi yllätyksekseni ne olivat varsin järkeviä. Suuressa ruokakaupassa oli leipomo, deli ja kalatiski. Valinta oli erinomainen!
Pitkän matkapäivän jälkeen saavuimme vihdoin asunnollemme. Ensimmäinen asia, jonka huomasin, oli, että olimme tien toisella puolella merta, ja lasten mielestä oli hienoa, että meillä oli neljä sänkyä "ja siellä on jopa kylpyhuoneen äiti!" Luojan kiitos lapsia on niin helppo miellyttää. :O)
Valaiden katselun aika
Tänään lähdetään katsomaan valaita. Kolmannes maailman valaslajeista kulkee Azorien ohi, ja yksi yleisimmistä lajeista on kaskelotti. Valasafarillemme lähtevä ryhmä sai sukellusliikkeen omistaja Enricon perusteellisen tiedotuksen. Äärimmäisen asiantunteva ja innostunut Enrico ei vain antanut tiedotusta matkalla tapahtuneesta, vaan antoi upean kuvauksen valaista.
Menimme kylkiluullemme. Elinora ja Sam istuivat aivan edessä ja olivat erittäin innoissaan matkasta. Kun zoomaamme Atlantin vesille hyppiessämme aaltoja tuulen puhaltaessa hiusten läpi ja auringon paistaessa yläpuolella, Elinora päätti, että meidän pitäisi vain kääntyä ympäri, "se on liian kuoppaista!" Luulen, että vietin seuraavat 45 minuuttia vakuuttamaan hänet siitä, että tästä tulee hauskaa. Onneksi paikalle ilmestyi valas.
VALAT!
Ensimmäinen kaskelotimme oli nuori, joka ilmestyi. Venekuljettaja (hieno kaveri, joka pyöräytti kylkiluuta nappatakseen Elinoran hatun, joka lensi hänen päästään suurella vauhdilla kohti valaita!!!), tiesi asiansa ja piti äitiä silmällä. Ja BINGO.. löysimme hänet. Ilmaan nouseva nopea sumun nokka oli lahja.
Katsoessamme emovalasta Elinora kertoo näkevänsä toisen valaan vasemmalla puolellaan. Koska olin kaikki uskova äiti (aallot ja valkoiset lippalakit oli paljon...), kerroin hänelle, että se oli ehkä taikavalas. "Vau, joo ehkä", hän sanoo. EI, se oli valtava kaskelotti, jonka hän näki. Suurin valas, jonka näimme koko matkan aikana! Sanoin hänelle, että hänestä voisi tulla valaiden tarkkailija. "Ei, minusta tulee balerina. Mutta voin havaita valaat, kun en tanssi."
Maakierros
Tänään kiertelimme kylässä katsomassa, oliko siellä jotain jännittävää nähtävää. Minun on myönnettävä, että keskustassa ei ole vilkasta, mutta se on suloinen pieni kylä, jossa voit heti rentoutua ja tuntea olosi kotoisaksi. Matkalla pysähdyimme katsomaan paikallisen jalkapallojoukkueen harjoittelua. Pienimmässäkin kylässä on hyvin rakennettu suuri areena, jossa voi katsella ja kannustaa paikallista joukkuettaan.
Ajattelimme, että meidän pitäisi mennä matkailuneuvontaan saamaan lisätietoja saaresta. Tyttö siellä oli erittäin suloinen, mutta NIIN hermostunut. Hän tärisi kuin lehti myrskyssä yrittäessään kertoa minulle, kuinka päästä paikallisiin luoliin.
Sukellus
Lounaan ja kaivattujen päiväunien jälkeen (kaikki tämä raikas valtameren ilma sekoitettuna rantaan törmäävien aaltojen äänien kuunteluun saa sinut hyvin uniseksi) menin ulos ensimmäiselle sukellukselle Azoreille. Kokosin sarjani (unohdin kuinka raskaita terässylinterit voivat olla...), kuuntelin oppaamme Joaon (lausutaan Jano) informatiivista tiedotusta ja lähdin kylkilukuun. Kuten muutkin asiat Azoreilla, sukellus on sääkohtaista, ja täällä tuuli ei koskaan pysähdy. Joao kertoi meille tiedotustilaisuudessa kahdesta vaihtoehtoisesta sukelluspaikasta siltä varalta, että ensimmäinen olisi liian karkea. Onneksi olosuhteet olivat hyvät ja pysyimme alkuperäisessä suunnitelmassa.
Sukelluspaikka oli vulkaanisen kiven joukossa, joka oli valunut mereen noin kolmesataa vuotta aiemmin. Kun kuuma laava osui viileisiin valtameren vesiin, se aiheutti valtavan mullistuksen jättäen tielleen suuria siltoja, tunneleita ja uimareittejä. Aloitimme kunnon 22-asteisessa vedessä ja pohja oli noin 25 m (21 astetta). Huomasin ensin, että näkyvyys oli upea! Näkyvyyttä meillä oli vähintään 30 metriä ja meri oli sinä päivänä kovaa. Jos Azorien sukellus voisi olla näin hyvä, haluan lisää.
Rikas merielämä
Azorien sukellus on vähän samanlainen kuin Välimeren sukellus. Siellä ei ole koralleja tai supervärikkäitä kaloja, mutta meren elämä oli rikasta muilla tavoin. Ryhmikit, tunkit, lahnat ja wrasse ovat runsaita ja muita sukelluksia, sukellusystäväni kertoi näkeneensä rauskuja, kotkan rauskuja ja rauskuja. Tämän sukelluksen jännitys oli mennä laavakiven sisään, alle ja ympärille ja löytää pieniä asioita. Itse nautin vain vedessä olemisesta, vastuussa vain itsestäni, eikä kukaan kysynyt minulta milloin aiomme ostaa jäätelöä! :O)
Valitettavasti meriolosuhteet johtivat siihen, että emme ole päässeet prinsessa Aliceen. Kohtaloni on, etten koskaan näe mantaa! Toisaalta se on rankka matka, jossa on lähes kolme tuntia veneilyä kylkiluiden päällä päästäksesi paikalle. Sitten kaksi sukellusta, joiden pintaväli on merellä. Sitten kolmen tunnin kotimatka jälleen satamaan. Sukelluskaudelle 2012 sukelluskeskus on ostanut uuden veneen, joka saapuu kauden alkupuolella. Tämä mahdollistaa enemmän tilaa sukeltajille ja mukavamman matkan. Hyvin tarvitaan!
Vieraile toisella saarella - Faial
Sunnuntaina päätimme suunnata naapurisaarelle Faialille. Kolmenkymmenen minuutin matka kanavan yli lautalla toi meidät Hortan kylään. Hiljainen ja erittäin kaunis satamakylä Horta tarjosi runsaasti paikallisia ruokia tarjoilevia ravintoloita, kauppoja, jotka myyvät matkamuistoja ja tietoa valaista ja delfiineistä, sekä paikkoja vuokrata polkupyöriä tai skoottereita. Vain 8 km päässä Hortan lentokenttä, tämä on todella hyvä vaihtoehto saapua Madalenaan ja Picoon, sillä Lissabonista on suora lento Hortalle joka päivä.
Hortan jälkeen juoksimme kirjaimellisesti kotiin tapaamaan lapsenvahtia ennen kuin lähdimme saamaan tietoa hain sukelluksesta. Azoreilla on erittäin suosittua sukeltaa haiden kanssa. Palasimme sukelluskeskukseen klo 14 ja kuuntelimme, kuinka pieni, mutta kova sukeltajamme kertoi meille, mitä meidän pitäisi odottaa. Joten siellä olin näiden kolmen vakavan sukelluspojan joukossa Englannista, kaksi Venäjältä (he puhuivat englantia ja olivat muuten aika mukavia...) ja Henrik.
Sukellusjohtajamme aloitti tiedotustilaisuutensa. Hän mainitsi useaan otteeseen, että meriolosuhteet olivat TODELLA kovat. Olen siis minä, kysyin, kuinka vaikeaa, koska matkan pitäisi kestää vain yksi tunti. ”En olisi yllättynyt, jos se vie vähintään kolme tuntia ulos ja takaisin. Yksi tunti haiden löytämiseen ja sitten tietysti sukellus." Kahdeksan tuntia? Vittu.. että se ei toimi lapsenvahtini kanssa, jos lähdemme klo 15. Huokaus... Minun täytyy varmaan istua tämä.
Sukellus jäi väliin, mutta meillä oli upea päivä uima-altaalla
Haluaisin myös mainita, että sukellusmestari kertoi meille aamusukelluksesta, jossa sukeltajat näkivät minkkivalaan sukelluksen aikana ja toinen venekuorma näki kahden kaskelovalan taputtamassa päitä keskenään!!
Vaikka kieltäydyin, sain viettää upean illan luonnon uima-altaalla lasten kanssa snorklaamassa sieltä löytämiemme kalojen perässä. Sen jälkeen lähdimme aarteenetsintälle ja tulimme kotiin taskut täynnä laavakiviä, kiillotettuja laattoja ja muutamia kuoria, unohtamatta kaikkia saumoja, jotka Samuel onnistui keräämään!
"Henrikin hain tarina"
Pukeuduin ja pääsin kylkiluulle hyvissä ajoin. Hieman ahdistunut päästäkseni liikkeelle, ei siksi, että olisin hermostunut, vaan koska olin innoissani. Olin kylkiluussa neljän italialaisen ja yhden hain asiantuntijaksi julistautuneen kanssa. Mukava kaveri, ajatteli vain vähän liikaa itsestään. No, tämä oli ainoa henkilö, jolle pystyin puhumaan kyydissä. Matka ulos kesti vain tunnin ja kymmenen minuuttia. Kun saavuimme paikalle, sukellusopas ja veneenkuljettaja aloittivat huminaa.
He eivät oikeastaan ruoki haita täällä. He laittavat pieniä paloja tonnikalaa ja muita kaloja veteen ja kelluttavat sitä houkutellakseen haita ja poistavat sen. Tämä kesti noin puoli tuntia ennen kuin hait alkoivat liikkua sisään. Aioimme sukeltaa Makon ja sinihain perässä. Makon hai on itse asiassa sukua valkoiselle, mutta se on vain pienempi kooltaan ja sinihai on pitkä ja laiha. Azorit ovat yksi ainoista paikoista, joista voit löytää molemmat tämäntyyppiset pelagiset lajit.
Hait hait hait
He käskivät meitä pitämään kiinni toisesta kahdesta pudotusköydestä sukelluksen aikana. Siimat putosivat veneestä. Suurin syvyys oli 10 m, kaikki riippui aaltojen jyrkästä! Kun saavuimme sisään, meillä oli yksi Mako-hai ja noin viisi bluesia ympärillämme. He pitivät etäisyyttä välillämme, mutta he olivat pian uteliaita ja alkoivat tulla lähemmäksi. Nämä ovat aikoja, jolloin minulla pitäisi olla kamera! Vietin seuraavat 62 minuuttia katsellen näitä upeita olentoja vuorovaikutuksessa kanssamme ja etsivän ruokaa (mikä ei onneksi ollut me). Kotimatka kesti hieman kauemmin kuin ulostulo, mutta juuri tekemämme sukellus oli sen arvoista!
Maanantai oli päivä tutustua saareen. Saimme auton ja päätimme ajaa Lajesiin, saaren etelärannikon puoliväliin. Poistuessamme Madalenasta, näimme vain viinitarhoja. Mainitsinko, että täältä saa erinomaista viiniä vain 2.40 € per pullo? :O)
Lajesin kylä
Ajoimme suoraan Lajesiin, saaren alkuperäiseen kylään. Se oli kalastaja- ja valaanpyyntikylä alusta alkaen. Valaanpyynti loppui saarella vasta vuonna 1984, ja tänään onneksi voi vain mennä katsomaan valaita tai oppia lisää valaanpyyntialasta vierailemalla valasmuseoissa Lajesissa ja Sao Roquessa. Älä vain tee sitä, mitä teimme, vaan saavu maanantaina, sillä kaikki Portugalin museot ovat kiinni maanantaisin!
Hienon lounaan (ja oluen) jälkeen meren rannalla Lajesissa suuntasimme takaisin kohti Madalenaa. Matkalla Sao Joaoon löysimme kauniin puiston ja päätimme pysähtyä. Itse asiassa huomasimme leikkipaikan ja tiesimme, että lapset rakastaisivat sitä. Kun kävelimme alas puistoon, näimme peuroja suljetulla alueella ja menimme ensin käymään heidän luonaan. Sen jälkeen kävelimme ympäriinsä valtavien mäntyjen alla, jotka suojasivat koko alueen. Löysimme valtavan yllätyksen... ulkokuntosali. Se oli piirikuntosali keskellä, 2 km esterata puiston laitamilla, lasten leikkipaikka ja piknik-alue pesutiloineen. Maksuja ei vaadita. Sinä treenaat ja lapset leikkivät. Täydellinen!
Vieraile luonnollisessa suolavesialtaassa
Maanantai-iltana illallisen jälkeen menimme ulos etsimään paikallista uima-allasta. Se on suolaisen veden allas, jonka vieressä on luonnollinen uima-allas. Luonnolliset altaat ovat suljettuja laavakivialueita, jotka täyttyvät ja tekevät täydellisen uima-altaan. Paljon pieniä kaloja ja paras paikka lapsille oppia snorklaamaan. Ja kun vedessä oli 24 astetta, se oli niin virkistävää. :O)
Tiistai aamu koitti ja olin aikaisin hereillä ja melko innoissani. Sukellus Azorit ei ole kaikki mitä teet täällä, tänään oli aika snorklata delfiinien kanssa. Oppaamme Arne sukelluskeskuksesta antoi meille erinomaisen selostuksen erilaisista lajeista, joita voimme kohdata, sekä "säännöistä", joita meidän tulee noudattaa matkan aikana.
Delfiinien kohtaaminen
Snorkkelivarusteet ja shortsit päällä lähdin kylkiluulle täynnä odotusta. Olimme seitsemän asiakasta veneessä, kuljettajamme Fernando ja Arne, oppaamme. Ajoimme ulos noin 10 minuuttia, kun olimme onnekkaita tapaamaan kokonaisen Atlantin täplikäs delfiinin. Kaikki veneessä (mukaan lukien isokokoinen saksalainen kaveri) olivat erittäin innoissaan. Tunsin olevani kuin pieni lapsi karkkikaupassa, kun katselimme delfiinejä uimassa, hyppäämässä ja leikkimässä veneen rinnalla.
Lopulta hidastimme vauhtia ja meidän oli aika päästä sisään. Sääntönä on, että vain kaksi pääsee veteen kerrallaan. Tämä antaa meille delfiinit itsellemme. Upeaa!
Sukellus Azorit on todella hämmästyttävä ja saaret ovat erittäin mukavia. Jos haluat mennä tänne sukeltamaan, ota yhteyttä Scuba Traveliin tehdäksesi varauksesi ja he järjestävät kaiken puolestasi. Sukellus Azorien pitäisi olla kaikkien bucket-listalla.
- Henrik Almers
